Dom Geraldo Rodrigues: Região se despede de uma de suas figuras mais dedicadas

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Dom Geraldo de Souza Rodrigues, bispo da Diocese de Januária, faleceu na noite do último domingo, 13 de abril, em Belo Horizonte (MG), aos 61 anos, vítima de um câncer nos rins. Diagnosticado em fevereiro deste ano, ele enfrentou a doença com serenidade e fé, mas não resistiu ao tratamento.

Sua partida deixa um vazio na Arquidiocese de Mariana, na Diocese de Januária e nas inúmeras comunidades que serviu ao longo de sua vida, marcada por simplicidade, compromisso pastoral e amor incondicional.

Uma vida moldada pela fé

Nascido em 24 de outubro de 1963, em Porto Firme, Minas Gerais, Dom Geraldo era o terceiro de sete filhos de João Bernardino Rodrigues e Amélia Pires de Souza, ambos falecidos.

Cresceu em um ambiente de espiritualidade, influenciado pela vocação de seu irmão, Padre José de Souza Sena, também sacerdote.

Aos 15 anos, em 1978, ingressou no Seminário Menor Nossa Senhora da Assunção, em Mariana, dando início a uma trajetória que o levaria a servir a Igreja com dedicação exemplar.

Sua formação acadêmica incluiu Filosofia (1983-1984) e Teologia (1985-1988) no Seminário Maior São José, em Mariana.

Ordenado diácono em 28 de novembro de 1987, na Catedral Basílica Nossa Senhora da Assunção, e sacerdote em 20 de maio de 1988, em Porto Firme, ambas as cerimônias foram presididas por Dom Oscar de Oliveira, então arcebispo de Mariana.

Incardinado na Arquidiocese de Mariana, Dom Geraldo destacou-se desde cedo pela proximidade com os fiéis e pela habilidade de liderança pastoral.

Serviço sacerdotal e compromisso com as comunidades

Como presbítero, Dom Geraldo serviu em diversas paróquias da Arquidiocese de Mariana, deixando sua marca em cada comunidade.

Atuou em São Domingos de Gusmão, em Diogo de Vasconcelos (1988-1989); Nossa Senhora das Mercês, em Mercês (1989-1994); São Sebastião, em Itabirito (1994-1999); Sagrado Coração de Jesus, em Conselheiro Lafaiete (1999-2005); Nossa Senhora das Brotas, em Entre Rios de Minas (2005-2009); São José, em Paula Cândido (2009-2014); e Nossa Senhora do Rosário de Fátima, em Viçosa (2014-2023).

Nessas paróquias, promoveu pastorais, como a catequese, da qual foi coordenador arquidiocesano, e fortaleceu o vínculo com os fiéis por meio de sua simplicidade e acolhimento.

Além do trabalho paroquial, exerceu funções de destaque, como representante dos presbíteros, vigário forâneo, vigário episcopal e membro do Colégio dos Consultores e do Conselho Arquidiocesano de Pastoral. Sua capacidade de diálogo e organização o tornou uma referência entre clérigos e leigos.

Nomeação como Bispo e Missão em Januária

Em 25 de outubro de 2023, o Papa Francisco nomeou Dom Geraldo como o quinto bispo da Diocese de Januária, no norte de Minas Gerais.

Sua ordenação episcopal ocorreu em 27 de janeiro de 2024, em Porto Firme, presidida por Dom Airton José dos Santos, arcebispo de Mariana.

A posse canônica, realizada em 3 de fevereiro de 2024, na Catedral Nossa Senhora das Dores, em Januária, foi marcada por emoção e esperança.

Em sua homilia, Dom Geraldo expressou seu desejo de caminhar junto à comunidade, declarando: "Sou eu quem chego. Aqui já está, há muito tempo, Jesus Cristo, o verdadeiro Pastor.

"Seu lema episcopal, “Tui sunt, et eos mihi dedisti” (“São teus, e os destes a mim”, Jo 17,6), refletia sua missão de guiar o povo com humildade e responsabilidade. Apesar do curto período à frente da diocese, Dom Geraldo deixou um legado de fortalecimento pastoral, promovendo unidade e confiança na providência divina.

Luta contra o câncer e legado eterno

Em fevereiro de 2025, a Diocese de Januária anunciou que Dom Geraldo havia sido diagnosticado com câncer nos rins e estava internado em Belo Horizonte para tratamento.

Mesmo diante da doença, ele permaneceu firme em sua fé, inspirando fiéis e clérigos com sua serenidade. Sua morte, na noite de 13 de abril, foi recebida com profundo pesar por toda a Igreja no Brasil.

A Arquidiocese de Mariana e a Diocese de Januária divulgaram notas lamentando a perda e destacando o impacto de sua vida. “Dom Geraldo foi um pastor incansável, um homem de fé profunda e um exemplo de serviço humilde”, afirmou a Diocese de Januária.

Fiéis de diversas regiões prestaram homenagens, recordando sua dedicação e carinho pelas comunidades que serviu.

Despedida e Memória

O velório de Dom Geraldo de Souza Rodrigues, acontece em sua cidade natal, Porto Firme, desde a segunda-feira, 14/4, na Igreja Matriz Nossa Senhora da Conceição.

Na quarta-feira, dia 16 de abril, acontece Missa às 7h e às 9h30 a Santa Missa com Exéquias, seguido do sepultamento no Cemitério local.

A Diocese de Januária e a Arquidiocese de Mariana convidaram os fiéis a se unirem em oração pelo descanso eterno de Dom Geraldo e pelo consolo de seus familiares, amigos e da comunidade diocesana.

Sua partida deixa saudades, mas também a certeza de uma vida plenamente dedicada ao Evangelho. Dom Geraldo de Souza Rodrigues deixa uma marca indelével na história da Igreja Católica em Minas Gerais.

Sua humildade, zelo pastoral e amor pelas pessoas continuarão a inspirar gerações.

Fontes: Arquidiocese de Mariana, Diocese de Januária, CNBB

Fotos/Vídeos: Traditiophotos/CNBB - Arquidiocese de Mariana, Diocese de Januária - Foto Gonçalves/Magno Gonçalves

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